Hoje celebra-se o Dia Mundial do Gato, uma data dedicada a honrar e valorizar estes incríveis animais de companhia que enchem os nossos lares de alegria e amor. Este dia é uma excelente oportunidade para refletirmos sobre a importância que têm nas nossas vidas, mas também para quebrar preconceitos e desmistificar mitos associados a esta espécie.
Os gatos são animais fascinantes que transpiram de personalidade e carisma. Desde a antiguidade que têm sido venerados e acarinhados – os egípcios, por exemplo, consideravam os gatos sagrados e símbolos de proteção. Nos dias de hoje, os gatos continuam a cativar-nos com a sua graça, independência e ternura.
Para além da sua vincada personalidade, os gatos são animais de companhia que nos podem trazer numerosos benefícios. São reconhecidos por serem excelentes companheiros, proporcionando conforto e alegria aos seus tutores. O simples ato de acariciar um gato pode reduzir o stress e a ansiedade, promovendo uma sensação de bem-estar e tranquilidade. E mais: a presença de um gato em casa pode ajudar a reduzir a sensação de solidão através uma companhia constante.
Um dos mitos mais amplificados em torno dos gatos é a noção (incorreta) de que mulheres grávidas não podem estar em contacto com estes animais devido ao risco de uma zoonose bastante conhecida: a toxoplasmose. A toxoplasmose é uma infeção causada pelo parasita Toxoplasma gondii, que pode ser transmitida através das fezes de gatos infetados. No entanto, é importante esclarecer que o risco de contrair toxoplasmose através um gato doméstico e devidamente cuidado é extremamente baixo.
Para reduzir ainda mais este risco, existem medidas simples que podem ser adotadas. Por exemplo, deve-se evitar limpar a caixa de areia do gato, delegando esta tarefa a outra pessoa. Caso não seja possível, é recomendável usar luvas e lavar bem as mãos após a limpeza. Além disso, é importante manter o gato dentro de casa e evitar dar-lhe carne crua. Uma coisa é certa: a toxoplasmose não é de todo motivo que justifique abdicar do nosso gato e da sua companhia.
Outro mito comum é a ideia de que os gatos são traiçoeiros e não são tão leais como outros animais de estimação, tal como os cães. Esta crença muitas vezes baseia-se na natureza independente dos gatos e na sua maneira única de expressar afeição. No entanto, estudos mostram que os gatos formam laços igualmente fortes com os seus tutores e demonstram lealdade de maneiras subtis, como seguir-nos pela casa, dormir perto de nós e trazer-nos presentes como pequenos brinquedos.
Ao contrário do que se pensa, os gatos são animais sociais que apreciam a companhia dos humanos. Podem ser tão leais e carinhosos como os cães, com a diferença de que expressam o seu afeto de maneira diferente. Compreender a linguagem corporal e os comportamentos dos gatos ajudará certamente a desconstruir a ideia de que são pouco confiáveis.
Não apenas neste dia, mas também em todos os outros, é fundamental reconhecer a influência positiva que estes animais exercem na nossa vida. Os gatos não são apenas animais de estimação; são membros da família que, todos os dias, nos presenteiam com o seu amor incondicional e momentos inesquecíveis de diversão.
O Dia Mundial do Gato deverá, por isso, ser uma celebração de reconhecimento da alegria, amor e companheirismo que estes animais muito especiais nos trazem. É uma oportunidade para os apreciarmos em todo o seu esplendor, desmistificar mitos prejudiciais e promover uma convivência harmoniosa e saudável entre humanos e gatos.
