O Dia Mundial do Mosquito é uma data que muitos provavelmente desconhecem. No entanto, deve ser destacada para uma maior consciencialização sobre o impacto significativo que estes pequenos insetos têm na saúde pública e na saúde dos nossos animais de companhia. Os mosquitos são mais do que um mero incómodo: são vectores – transportam vírus e parasitas na sua saliva – de várias doenças graves que afetam tanto os humanos como os animais.
E os números não deixam margem para dúvidas: segundo a Organização Mundial da Saúde, cerca de 390 milhões de pessoas são afetadas por doenças transmitidas por mosquitos, causando mais de 700.000 mortes anualmente. Para além destes números aterradores, ainda podemos acrescentar outro: aproximadamente 17% de todas as doenças infeciosas têm origem nos mosquitos.
Mosquitos enquanto Vectores de Doenças
Estes insectos são responsáveis pela transmissão de doenças como a leishmaniose, a dirofilariose e a malária, entre outras, que representam sérios riscos para a saúde pública e a saúde animal.
Leishmaniose: Esta doença é causada por parasitas do género Leishmania, transmitidos pela picada de mosquitos flebótomos infetados. Nos cães, a leishmaniose pode provocar sintomas graves como perda de peso, lesões de pele e problemas renais, podendo ser fatal se não tratada adequadamente. A leishmaniose é também uma zoonose, podendo ser transmitida aos humanos, sublinhando a importância de medidas preventivas tanto para os animais de companhia como para as pessoas.
Dirofilariose: Conhecida também como a “doença do verme do coração”, a dirofilariose é causada pelo parasita Dirofilaria immitis, também transmitido por mosquitos. Este parasita afeta principalmente cães, mas também pode infetar gatos e, em casos raros, humanos. Nos cães, os parasitas adultos instalam-se no coração e nos vasos sanguíneos pulmonares, provocando sintomas como tosse, cansaço extremo e, em casos avançados, insuficiência cardíaca.
Malária: Embora a malária seja mais comum em regiões tropicais e subtropicais, é importante ter presente que alguns mosquitos que transmitem esta doença podem estar presentes em diversas partes do mundo. Nos humanos, a malária provoca febres altas e outros sintomas graves, podendo ser fatal se não tratada.
A Importância da Consciencialização
A consciencialização sobre os perigos representados pelos mosquitos é fundamental para a implementação de medidas preventivas eficazes. Entre estas medidas incluem-se o uso de repelentes, redes mosquiteiras, tratamentos preventivos para animais de companhia, como a desparasitação e vacinação, e a eliminação de ambientes propícios à reprodução de mosquitos, como é o caso de reservatórios de água estagnada
A educação da população sobre a necessidade de proteger os animais de companhia contra os mosquitos é também fundamental. Médicos veterinários e tutores devem estar cientes das vacinas e tratamentos preventivos disponíveis, bem como das práticas recomendadas para minimizar o risco de picadas – incluindo, nos meses de maior calor, a limitação de passeios ao inicio da manha e ao final da tarde.
A Abordagem One Health
Os mosquitos são um exemplo que ilustra na perfeição a necessidade da adoção de abordagens alinhadas com One Health. A prevenção de doenças transmitidas por mosquitos requer uma abordagem integrada que envolva a saúde pública, a medicina veterinária e a gestão ambiental. As medidas para controlar a população de mosquitos e prevenir a transmissão de doenças devem ser coordenadas e abrangentes, envolvendo a colaboração de diferentes setores da sociedade.
Medidas Preventivas e Colaborativas
A prevenção de doenças transmitidas por mosquitos desdobra-se em várias estratégias. Entre elas, podemos destacar:
- Controlo Ambiental: Eliminação de águas estagnadas onde os mosquitos se reproduzem.
- Proteção Individual: Uso de repelentes e redes mosquiteiras.
- Vacinação e Tratamentos Preventivos: Disponíveis para animais de companhia para prevenir doenças como a leishmaniose e a dirofilariose.
- Educação e Sensibilização: Campanhas informativas e educativas para aumentar a consciencialização sobre os riscos e as medidas preventivas.
Para que o Dia Mundial do Mosquito deixe de ser apenas mais uma efeméride, perdida no meio de tantas outras, é importante refletir e interiorizar o impacto avassalador que estes insetos podem ter nas nossas vidas e na saúde dos nossos animais de companhia. A consciencialização e a ação coletiva são fundamentais para mitigar os riscos associados aos mosquitos e para promover um ambiente mais saudável para todos.
Num mundo cada vez mais global e interconectado, é vital que continuemos a educar-nos e a agir de forma proativa para proteger a saúde pública e a saúde dos nossos animais. A estratégia de One Health oferece, uma vez mais, um caminho claro para entender e enfrentar os desafios que os mosquitos representam, incentivando uma colaboração próxima entre todos os setores envolvidos.
